Le métier de développeur de jeux vidéo est à la fois : un job à la fois énigmatique et séduisant. Que vous ayez programmé depuis votre plus jeune âge ou que vous jouiez depuis que vos pouces sont suffisamment agiles, il est peut-être de savoir si vous êtes fait pour ce métier.
Ce guide approfondi va vous plonger dans le quotidien des développeurs de jeux vidéo. Aujourd’hui, GetPro lève le voile sur les coulisses de ce métier particulier et vous fait découvrir ce qui se cache réellement derrière ce qui a animé bon nombre de vos soirées : vos jeux vidéo préférés !
Qu’est ce qu’un développeur de jeux vidéo ?
Un développeur de jeux vidéo s’assimile facilement à un programmeur puisqu’au cœur de la création d'un jeu se trouve le développeur, chargé de concevoir le logiciel et la logique de programmation qui donnent vie à un univers numérique. Leur rôle est vaste : ils mettent en place une intelligence artificielle pour les personnages, conçoivent les mécaniques de jeu, développent des outils logiciels et résolvent les problèmes qui surgissent en cours de route.
Tout cela nécessite de rédiger des lignes de code à la vitesse de la lumière, chaque ligne devant remplir une fonction spécifique. Un développeur de jeux vidéo doit maîtriser, au-delà de l’anglais, plusieurs langages de programmation tels que C++, Javascript et Python.
Mais les compétences requises ne s'arrêtent pas là. Une expérience solide avec des moteurs de jeu tels qu'Unity et Unreal est essentielle, car ces outils sont au cœur de chaque création. Cependant, cette activité ne se limite pas à l'isolement derrière un écran d'ordinateur.
Les développeurs possèdent un bagage technique conséquent et des compétences en leadership qui leur permettent de déléguer des tâches à d'autres programmeurs. Les développeurs fondent les bases solides, de réels artisans du monde des jeux vidéo.
Développeur de jeux vidéo, un job à plusieurs casquettes
Dans l'univers du développement de jeux vidéo, une variété de métiers circulent. En effet, tout comme les films, la création de jeux vidéo requiert un ensemble diversifié de compétences pour être menée à bien. Cependant, à la différence du monde du cinéma, le grand public a souvent une compréhension moins précise des coulisses de la création d'un jeu. Par conséquent, il peut être difficile de distinguer la nuance entre un programmeur et un ingénieur logiciel. Deux métiers liés, mais finalement bien différent. GetPro vous offre un bref aperçu des jobs les plus courants.
Codeur
Ce terme peut prêter à confusion, car tous les développeurs doivent maîtriser un langage de programmation. Alors, tous les développeurs sont-ils considérés comme des "codeurs" ? Pas tout à fait. Le terme "codeur" (parfois appelé "développeur junior" ou "programmeur junior") désigne les développeurs ayant le moins d'expérience. Le codeur ne peut maîtriser qu'un seul langage de programmation, contrairement aux programmateurs, plus expérimentés qui en connaissent plusieurs. Leur tâche peut se limiter à écrire des lignes de code de base, sous la supervision des membres plus formés de l'équipe.
Concepteur de jeux vidéos
Même si le grand public tend à confondre les deux, les concepteurs de jeux et les développeurs de jeux possèdent des compétences distinctes. Tandis que les développeurs construisent le jeu et les systèmes à partir de zéro, élaborant toute la logique interne pour assurer le bon fonctionnement du jeu, les concepteurs se penchent davantage sur l'histoire du jeu et la direction artistique. La plupart des jeux disposent d'une équipe de conception ainsi que d'une équipe de développement. Les concepteurs travaillent sur les éléments artistiques, écrivent l'histoire du jeu et créent tout l’univers graphique. De leur côté, les développeurs utilisent la programmation pour construire les systèmes qui rendent l'ensemble fonctionnel.
Les deux contributions sont essentielles pour donner vie à un jeu, mais elles requièrent des compétences très différentes. Cela dit, il n'est pas rare qu'un développeur s'aventure également dans le domaine de la conception de jeux. Cette situation est particulièrement fréquente dans les projets indépendants, où les équipes sont plus restreintes.
Ingénieur logiciel ou « software engineer »
Si les codeurs de jeux représentent les membres les moins expérimentés d'une équipe de développement, les ingénieurs logiciels, en revanche, en sont les plus qualifiés. Les ingénieurs disposent d'une solide expérience, notamment dans la création de logiciels de A à Z.
À l'instar des développeurs, ils possèdent une connaissance approfondie des langages de programmation, des systèmes d'exploitation informatiques et des mécaniques de création de jeux. Plus encore que les développeurs de jeux, un ingénieur logiciel est attendu au tournant avec un diplôme en informatique et en développement logiciel.
Comment devenir développeur de jeux vidéo ?
Les écoles publiques
Dans le domaine du jeu vidéo, où l'informatique tient un rôle crucial, il est de plus en plus conseillé de suivre une formation adéquate. Les attentes des recruteurs sont élevées, ce qui motive à choisir une formation en lien avec le métier visé pour acquérir les compétences essentielles. Que ce soit dans le graphisme, l'informatique, le marketing ou la communication, deux éléments sont primordiaux pour réussir : avoir effectué des stages dans ce secteur et avoir une bonne connaissance des jeux existants.
Pour s'initier à l'informatique, le BTS SIO option SLAM (Solutions Logicielles et Applications Métier) est une option intéressante (bac + 2). Toutefois, il est judicieux de poursuivre vers des cursus de programmation. Les diplômes de niveau bac + 3 comme le BUT Informatique (avec un focus sur la réalisation d'applications) et le BUT Métiers du Multimédia et de l'Internet (avec une orientation vers la création numérique) préparent aux postes de développeur. Ces formations ouvrent la voie à des études supérieures en master ou dans une école d'informatique, voire une école d'ingénieurs. En général, un niveau bac + 5 est souvent demandé par les employeurs.
Pour les futurs graphistes, préparer un DN MADE mention graphisme ou un DNA option design est une bonne option. Ces diplômes de niveau bac + 3 mènent vers des postes d'assistants. En continuant avec un DSAA ou un DNSEP (bac + 5), on peut accéder à des fonctions de conception-design ou à la direction artistique. Les formations DN MADE mention animation et DNA images numériques animées offrent des opportunités en tant qu'animateurs 2D ou 3D. Pour se former à l'animation, certaines écoles proposent des cursus de 3 à 5 ans. Des institutions renommées telles qu'Emile Cohl, EMCA, ISART DIGITAL, Gobelins - l'école de l'image ou LISAA sont reconnues par l'État et accessibles aux boursiers.
Les experts en marketing dans ce secteur proviennent généralement d'écoles de commerce, d'instituts d'études politiques (IEP) ou sont titulaires d'un master (bac + 5).
Les écoles privées
Environ trente écoles privées proposent des formations axées sur le jeu vidéo. Ces cursus délivrent des certificats d'écoles, majoritairement en trois ans après le bac, voire quatre à cinq ans. Certaines formations sont enregistrées au RNCP, ce qui indique leur niveau de qualification. Dès la première année, les étudiants reçoivent des enseignements ciblés sur les compétences spécifiques aux métiers du jeu vidéo. Ils explorent les logiciels spécialisés et les étapes de conception d'un jeu, tout en travaillant sur des projets concrets au sein d'équipes pluridisciplinaires. Les spécialisations incluent souvent le game design, la programmation, le game art, l'animation, les effets visuels et parfois la gestion de projet ainsi que le sound design. Des établissements renommés tels que Gaming campus, RUBIKA jeu vidéo et EDNA, reconnus par l'État, accueillent également des boursiers.
Le Cnam-Enjmin (École nationale du jeu et des médias interactifs numériques) est l'unique école publique délivrant une formation complète couvrant tous les métiers du jeu vidéo. Proposant six parcours au choix, tels que game design, conception visuelle, conception sonore, programmation, ergonomie et management de projet, ce cursus de deux ans après le bac + 3 aboutit à un master conjointement décerné par le Cnam et l'Université de Poitiers. Les étudiants travaillent en équipes pluridisciplinaires sur des projets, effectuent des stages et participent à de nombreux concours. L'école propose également un mastère spécialisé Interactive Digital Experiences (un an après un bac + 5) en partenariat avec Gobelins, labellisé par la CGE (Conférence des Grandes Écoles).
Quel salaire pour un développeur de jeux vidéo ?
Les revenus varient en fonction de l'expérience et de l'entreprise. Un programmeur débutant peut percevoir entre 30 000 et 40 000 euros brut par an (soit environ 2 500 à 3 300 euros par mois). Avec l'expérience, sa rémunération peut progresser jusqu'à 50 000 euros annuels (soit 4 100 euros par mois), voire parfois atteindre 90 000 euros (soit 7 500 euros).
Le métier de programmeur de jeux vidéo se classe à la sixième position des métiers du jeu vidéo les mieux rémunérés, selon notre classement.
À Montréal, le salaire moyen d'un programmeur s'établit à environ 64 000 dollars (soit environ 5 300 $). Les salaires les plus bas se situent tout de même autour de 50 000 dollars (soit environ 4 100 $).
Aux États-Unis, du côté de San Francisco, les rémunérations s'échelonnent entre 50 000 et 90 000 dollars (soit environ 4 100 à 7 500 $).
Développeur de jeux vidéo : de A à Z
Le rôle du programmeur s'étend sur l'ensemble du processus de production. En amont, lors de la préproduction, il émet des avis éclairés en fonction des budgets et des équipes, déterminant ce qui est réalisable ou non. Durant la phase de développement, il répond aux besoins des équipes créatives en trouvant des solutions techniques, tandis qu'en postproduction, il résout les problèmes du jeu en collaboration avec les testeurs.
Pour les passionnés d'informatique et de jeux vidéo, ce métier représente un défi passionnant au quotidien. De plus, l'un des aspects les plus captivants est que le développeur peut, en trouvant des solutions ingénieuses, propulser le jeu à des niveaux inattendus. Ainsi, il joue un rôle central dans le processus créatif, bien plus important qu'on ne le suppose.
Les softskills et hardskills indispensables
- Un intérêt marqué pour l'informatique
- De solides compétences en mathématiques
- Rigoureux dans son approche
- Aptitude à l'analyse
Il doit maîtriser l'intégralité de la chaîne de production d'un jeu vidéo, être familier avec les logiciels de création, posséder une expertise en langages de programmation, ainsi qu'une connaissance approfondie de l'architecture des moteurs de jeu. Des compétences solides en intelligence artificielle, en effets spéciaux, en programmation web et autres sont également nécessaires.
Compétences principales recherchées
· L'outil Unity, par exemple, est un moteur de développement de jeux polyvalent qui permet la création de jeux en 2D et en 3D. Il jouit d'une popularité particulière auprès des créateurs indépendants et des jeux mobiles. Une particularité intéressante est qu'Unity est proposé gratuitement aux étudiants et pour un usage personnel, vous offrant ainsi la possibilité de créer des jeux et d'acquérir de l'expérience avant même de rejoindre une équipe.
· Quant à Unreal Engine, bien qu'initialement conçu pour les jeux de tir en « POV » point of view, il s'est transformé en une plateforme de création 3D utilisée pour des jeux sur diverses plateformes. L'utilisation du langage C++ est la norme pour la programmation dans Unreal.
· Le langage de programmation C# est fréquemment employé pour le développement de jeux et d'applications mobiles, en particulier avec le moteur Unity.
· Le langage C++ est une arme polyvalente dans l'arsenal du développeur, utilisé non seulement pour créer des jeux, mais aussi pour élaborer des systèmes d'exploitation et des applications.
Dans l'univers de la création de jeux vidéo, l'informatique occupe une place prépondérante, et les développeurs en sont des acteurs incontournables. En réalité, il ne s'agit pas d'un unique développeur, mais plutôt d'une équipe tout entière. Certains programmeurs se consacrent à la programmation de l'intelligence artificielle (IA), tandis que certains se penchent sur l'élaboration de l'interface utilisateur (UI). Graphismes, sons, jouabilité... Finalement, tous les aspects qui contribuent aux qualités techniques d'un jeu reposent sur le travail collectif d'une équipe de développeurs.
