Alors que les grands de la technologie disposent tous de leur Chief Product Officer, de nombreuses entreprises ont encore une vague idée du poste. Quel est son rôle ? Quelles sont ses responsabilités et ses qualités ? Pourquoi son métier est-il important dans le succès d’une organisation ?
Le rôle d’un Chief Product Officer
Le Chief Product Officer (ou CPO), souvent membre du Comité de Direction, est un poste-clé pour la croissance économique d’une entreprise. Le « Directeur Produit » (pour sa version française) est responsable du département Produit. Contrairement à un Head Of Product ou à un VP Product, le CPO n’a pas à rendre de compte à un autre dirigeant.
Concrètement, il se charge de la définition et de l’organisation de l’ensemble de la stratégie produit et orchestre les équipes qui y travaillent. De la vision du produit en passant par sa conception, son développement, son marketing, voire sa distribution, sa fabrication et son évolution, il multiplie les expertises. Il doit s’assurer que le Produit réponde aux besoins des clients, tout en gardant en tête la stratégie business de l’entreprise.
Le poste de CPO peut exister aussi bien dans des entreprises qui ne disposent pas encore d’une équipe produit dédiée qu’au sein de sociétés présentant des structures organisationnelles plus complexes.
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Le CPO : le leader de l’équipe Produit
Dans une entreprise agile qui met le client et l’excellence produit au centre de ses projets, le CPO est crucial. Il joue un rôle de coordinateur, est un leader inspirant pour l’ensemble de l’équipe Produit et notamment des Product Owners et Product Managers.
Il veille à ce que tous avancent de concert dans le sens des objectifs clés fixés pour le Produit. Pour cela, il définit et fait appliquer les processus de travail. Il optimise l’utilisation des ressources et s’assure que les missions de chacun sont exécutées efficacement. Grâce à lui, la fluidité du travail des équipes et une réelle agilité en interne sont garanties.
Par ailleurs, le CPO représente et défend la vision du Product Management au COMEX. Il fait donc le lien entre la direction et les équipes Produit.
Adopter une vision macroscopique sur le produit
Le CPO ne gère pas les backlogs Produit. En effet, cette mission est assurée par les Product Owners. Le Chief Product Officer prend en revanche de la hauteur sur le produit en monitorant les Epic ou les thèmes. Il doit en effet être capable de prendre du recul sur les projets, pour en avoir une vision globale, et ainsi déceler les éventuels points de blocage que peuvent rencontrer les équipes. Pour cela, il utilise un board qui intègre des user-stories lui garantissant d’avoir une analyse fine des situations.
Chief Product Officer : les compétences clés
Le CPO doit disposer d’un large éventail de compétences pour mener à bien sa mission très complète au sein d’une entreprise, quelle que soit sa taille.
La connaissance parfaite du Produit et au-delà :
Pour être performant, le CPO maîtrise son secteur et les enjeux Business du produit et de l’entreprise. Curieux et impliqué, il se tient au courant des innovations à l’aide d’une veille professionnelle constante. Il sait rester à la pointe et répondre aux exigences des clients grâce à son intuition et à un esprit disruptif.
L’orientation client :
L’utilisateur doit être au centre de n’importe quel produit logiciel. De ce fait, la priorité numéro 1 du CPO est de trouver une solution qui apporte un maximum de valeur ajoutée à celui-ci et améliore son expérience du produit.
Le leadership :
Le CPO a la responsabilité d’orchestrer et de mobiliser les équipes. Selon la taille de l’entreprise, il peut s’agir d’un collectif important réunissant les Product Owners, le directeur de l’UX et du marketing, le chargé de l’analyse des produits, etc. Face à ces différents interlocuteurs, il sait s’imposer et convaincre. Il est un leader inspirant mais aussi un mentor qui veille à l’amélioration continue des compétences professionnelles des différents responsables de la gestion des produits.
Une organisation sans faille :
Le Chief Product Officer gère des équipes, des projets, des priorités, des contraintes de planning et de budget. Il est indispensable qu’il soit méthodique, qu’il sache déléguer et organiser. Il dispose d’une expérience solide en gestion de projets, et sait faire monter en compétences ses équipes.
De fortes compétences communicationnelles et relationnelles :
Le CPO doit avoir de grandes qualités communicationnelles. Il est capable de bien travailler avec les autres, d’orienter les équipes clairement, d’expliquer les roadmap et d’animer efficacement de nombreuses réunions. De plus, il est en première ligne pour gérer les points de blocages et les conflits. La négociation est constante. Pour cela, l’empathie est indispensable. Il doit, par exemple, pouvoir se mettre à la place du client pour comprendre ce qu’il attend de son produit. Mais, il sait aussi arbitrer les situations et rallier les différents départements afin qu’ils travaillent ensemble de manière souple, réactive et productive.
Faire preuve de tact est ainsi essentiel pour s’adapter aux multiples situations et tempéraments.
Le dynamisme :
Le poste nécessite beaucoup d’énergie et de réactivité. Le CPO est toujours en mouvement et en discussion avec les différentes parties prenantes.
Devenir CPO
Ils ont des profils très variés, mais sont le plus souvent issus du Produit avec une expérience du management. Ils sont des anciens Product Owners ou des Product Managers. Mais vous trouverez également des candidats provenant du business ou du marketing, avec une expérience en Product Marketing ou en Product Design par exemple. En général, ils disposent d’un diplôme d’une école de commerce ou d’ingénieurs (Bac + 5) et au minimum une expérience de 5 ans dans la gestion de produit. La formation technique n’est pas obligatoire, mais elle est très utile pour comprendre les concepts d’ingénierie.
Tout l’intérêt du poste de CPO est justement qu’il est à cheval entre le technique et le commercial. En effet, tout le succès commercial d’un produit (ou, en interne, le succès de l’adoption du produit par les collaborateurs) dépend étroitement du travail de l’équipe produit.
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Combien gagne un CPO ?
La rémunération d’un CPO est très variable selon son niveau d’expérience. Mais également selon l’entreprise et les enjeux de management. Ainsi, le salaire d’un Chief Product Officer varie entre 60/65 k€ et peut monter à 150 k€. Il dispose fréquemment d’une partie fixe et d’un variable indexé sur ses objectifs. Les entreprises qui rémunèrent le mieux se trouvent dans l’AdTech, la Fintech, l’édition de logiciels et les organisations telles Amazon, Facebook ou PayPal.
Ce qu’il faut retenir ?
Le poste de Chief Product Officer est fondamental dans une organisation. En effet, la stratégie commerciale et donc la croissance de celle-ci reposent sur l’équipe Produit qu’il coordonne ! Grâce à lui, l’idée de produit passe d’une simple vision à un concept concret. Puis à un projet exploitable prenant en compte les considérations budgétaires, le marketing et l’objectif global de l’entreprise.
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